宋·司马光《资治通鉴·唐纪八》。小忿：小的忿怒。大信：大的信用。本句大意是：忍住个人小的忿怒，而坚持法律大的信用。李世民当了皇帝，听说应选入官的人很多是假冒上代的余荫，便下令让这些冒牌货自首，否则一经查出就要杀掉。后来果然查出一个假冒者，李世民要杀他。大理少卿戴胄犯颜直谏说：根据法律，这样的人应当充军。李世民说：我说过这种人要杀头，你却要按法律，不是叫我失信于民吗?戴胄说：诏书出于一时的喜怒，而法律则是向天下人昭示最大信用的，陛下应忍了小的忿怒，而根据法律来判决，坚持大的信用。戴胄不怕杀头丢乌纱，敢于犯颜执法，精神可嘉，值得效法。他认为当权者应该“忍小忿而存大信”，即摒弃个人好恶而维护法律的尊严，不以权代法，不以人治代往治，的确是高明之见。这一原则，后人也当坚持。

宋·苏轼《留侯论》。小忿：小小的忿恨。就：成功。大谋：远大的谋划。本句大意是：忍耐小的忿恨，成就远大的谋划。《论语·卫灵公》曰：“小不忍则乱大谋。”事有大小之分，两者相比，当然应舍小而就大。若在小问题上不忍耐，不克制，有一点小小的忿恨就斤斤计较，势必耽误大事。本句多用于说明在小事上应该忍耐，以取得大事的成功。

春秋·孔子《论语-卫灵公》。这两句大意是：对小事情不忍耐，便会败坏大事情。这是从个人修养的角度谈局部刺益与整体利益的关系。在孔子看来，为了长远的利益，为了大的事业，不仅要牺牲局部的利益，甚至还要忍受精神和肉体的痛苦，卧薪尝胆，经受折磨和考验。不能忍耐小的损失或挫折，不能忍受暂时的屈辱和痛苦，无法成就大事。《诗经·将仲子序》“小不忍以致大乱焉”，王通《中说·阿易》“小不忍，致大灾”，与～意思相近，都说明应在小事上潜让忍耐．不要因计较小事而影响大局，招灾致乱。