汉·班固《汉书·韦贤传》。本句大意是：根据不同的时事，灵活地施行与之相适宜的措施。《汉书·韦赞传》：“汉承亡秦绝学之后，租宗之制～。”社会是在发展的,时代不同,时事也不同，所以治世或处事的措施和方法，也要随之而变化，墨守成规，刻舟求剑，是要不得的。此句也写作“因时制宜”、“随时制宜”、“顺时施宜”的，与此意相同。这句话多用于说明方法、措施的制定要适应于时事的需要。

汉·班固《汉书·贾谊传》。本句大意是：想掷东西打老鼠，但又怕损坏了器物。《汉书·贾谊传》：“里谚曰：‘～’，此善谕也，鼠近于器，尚惮不投，恐伤其器，况于贵臣之近主乎!”意思是权贵接近君主，受到宠信，恐怕打击了权贵会得罪君主。本句常比喻想除去恶势力但又有所顾忌，不敢放手去干。

闻：听见。听到一百次也不如见到一次，表示亲眼看到的远比听人家说的更为确切可靠。

明·冯梦龙《警世通言·王安石三难苏学士》。失：失误。智:见识。这两句大意是：经过一次损失，便增长一点智慧。事情办错了，损失造成了，应怎么办?有人不以为然，马马虎虎，这种人将来还要犯大错误；有人惊慌失措,沮丧颓废，这种人将来什么也办不成；有些人后悔万分，叫苦不迭,这种人只能原地踏步。正确的作法是认真总结经验,吸取教训,从中得出有益的结沦，使失败成为成功之母。此二句指出正确对待失误的态度，可用以说明应该怎样对待失误。

宋·王安石《答王深甫书》。往者：已过去的事。来者：还没有发生的事。戒：警戒。这两句大意是：已经过去的事，已来不及匡正了，但还可以为未发生的事提供借鉴和教训。在生活中，往往看到某些人因办错了一件事而懊悔不及，其实，后悔是没有用的，因木已成舟，想改正是来不及了。但“亡羊补牢，未为迟也”(《战国策·楚策四》)。应从失败中吸取教训，总结经验，让失败成为成功之母，成为“后事之师”，这才是对待失败的正确态度。可以此劝慰那些办错事的人，希望他们从中吸取教训。